La Edad Media , Polifonía

Monodia significa música a una voz, con una sola melodía. Podrían ser varios instrumentos o cantantes, pero todos tienen que cantar la misma melodía. En la Edad Media, el canto llano heredado del Imperio Romano es monódico, como lo fue toda la música anterior al siglo IX y mucha de la que se compuso hasta el siglo XII. También son monódicas, aunque acompañen algunos instrumentos, la mayoría de las canciones profanas de trovadores y troveros.

La polifonía es el procedimiento mediante el cual suenan varias melodías simultáneamente. Las primeras partituras polifónicas que se conocen son de mediados del siglo IX, en que los monjes 

empezaron a añadir una melodía paralela a la del gregoriano.

  Las polifonías de los siglos XII y XIII se conocen como Ars antiqua. En esta época se sigue experimentando con la polifonía, creando  nuevas composiciones. Sus más destacados representantes aparecen en torno a la llamada Escuela de Notre-Dame de París y son el maestro Leonín (s. XII), organista de la catedral, y su sucesor Perotín (s. XIII).  

Las formas más importantes de esta época son:

- Motete: Composición musical breve, generalmente de carácter religioso, cantada a varias voces con o sin acompañamiento instrumental.

- El canon es una melodía, en la que las voces entran sucesivamente, repitiendo la melodía interpretada por la voz anterior.